Макраме – очень красивое искусство, история которого начинается практически с самого начала возникновения человечества. Помимо декоративного назначения, плетение узлов имело очень большое значение в передаче информации. В культуре инков существовала узелковая письменность. Появилось это удивительное искусство плетения с потребности соединить две нити. Это самый простой узел. Постепенно эти узлы усложнялись, и приобретали декоративную функцию. В XIX веке в Европе словом «макраме» обозначали, как мы сейчас и привыкли, узелковое плетение. Есть также более древнее слово «миграмах», которое обозначает платок или шаль. Турецкое же слово «макрама» означает платок или шаль с бахромой. Похоже, слово претерпело некоторые изменения, пока дошло до нас в таком виде, как мы привыкли.

О макраме известно, как о технике узелкового плетения, известной с далёкой древности. В Европе макраме появилось в восьмом – девятом веках, придя с Востока.
Развивалось макраме также благодаря парусному флоту, ведь издавна моряки плетут сети, сращивая тросы с помощью узлов, оплетая всевозможные конструкции, украшая рулевые колёса плетёными покрышками. Известны четыре тысячи морских узлов, комбинации которых необыкновенно сложные. Много морских узлов своей красотой и оригинальностью переходят в искусство макраме. Получаемые узоры красивы и прочны.
Материалами для плетения макраме бывают льняная или пеньковая верёвки, бечёвка бумажная, кордовая леска или шёлковая, льняные, хлопчатобумажные, шёлковые или же синтетические нити, тесьма плоская, сизаль.

Этот инструмент действительно прост и состоит всего лишь из: подушки для плетения, булавок с большими головками, ножниц, сантиметровой ленты, тонкого и толстого вязальных крючков, спиц или шило. Иногда понадобятся струбцины — приспособление типа тисков и грузики для выравнивания и вытягивания плетеных изделий.

Рабочим основанием для плетения послужит устойчивая и в меру жесткая небольшая подушка. Наиболее удобно будет, если положить подушку под небольшим наклоном.

Булавки следует всегда держать под рукой, приколов их в края подушки. Они фиксируют отдельные фрагменты изделия и придают им нужную форму. Булавки должны быть достаточно прочными и длинными. Для плетения необходимы декоративные булавки с пластмассовыми головками.

Для плетения нужны будут приспособления.
Подушка полумягкая. Чтоб изготовить её, возьмите поролон (40x25x4 см), обтяните его мягкой плотной тканью, лучше одноцветной (допустимо использовать спинку стула). Такую подушку для плетения сделать можно наклонной. Дощечка (её вырезать можно из фанеры или же ДСП) размером примерно 30×45 см. А сверху, справа, слева нужно укрепить петли, которые понадобятся в креплении палочки-основы (именно на неё крепят нити при плетении).
Струбцины. Служат для натяжения нитки основы. Их укреплять нужно на краю стола и рядом друг с другом.
Крючки. Начатую работу (плетение абажуров, кашпо, иных подвесных изделий) удобно вешать на крючки.
Швейные булавки, ножницы, клей (для ткани), сантиметровая лента.

Для выполнения работы в технике макраме необходимо иметь следующие инструменты и материалы: булавки с большими головками, специальную подушку, сантиметровую ленту, ножницы, вязальные крючки разных размеров, шило (необходимо для того, чтобы развязывать неправильно затянутые узлы). Кроме этого, иногдав процессе плетения изделия в технике макраме могут потребоваться струбины – это специальные небольшоие приспособения, которые похожи на тиски. Также необходимыми для плетения изделия в технике макраме инструментами являються грузики, которые необходимы для того, чтобы выравнивать плетёные изделия.
Первым помощником при изготовлении изделий в технике макраме является основа для крепления рабочих нитей. Это должна быть жестковатая подушка. Если подушка для крепления нитей удобная, то работа идёт гораздо быстрее. Сейчас вместо набитой песком и опилками подушки со струбинами пользуются пенопластовой доской или же доской, сделаной из мягкого дерева.

Приступая к работе над макраме, заранее приготовьте себе все, что может потребоваться. Ну конечно, во-первых, вам понадобятся сами нити для плетения. Нити или шнур могут быть абсолютно любыми, главное, чтобы они не закручивались и удобно, легко затягивались. Это может быть льняной шнур, хлопковый, кожаный. Нити не должны легко распускаться и натираться руки. Лучше, если шнур будет круглым в сечении, однако вполне можно взять и другие нити, но надо учесть, что тут уж работа будет более тонкая и сложная. Помимо этого вам понадобятся острые ножницы, чтоб отрезать нить. Ножницы должны соответствовать рабочей нити. То есть если у вас толстый крепкий шнур, то небольшие маникюрные ножнички с ним не справятся. Лучше, наверное, сразу взять портновские ножницы. Еще приготовьте себе сантиметр или метровую линейку. Также подойдет и рулетка. Есть такие узлы, в которые вам придется протягивать нити, для этого случая пригодится вязальный крючок.

Для тренировок приготовьте какую-нибудь основу для навешивания и нарежьте четыре нити (длиной 20 см) из обычной бельевой веревки.

Наборный ряд это изначально навешанные на основу нити.

Способ первый. Нить складывается пополам и прикладывается перед основой петлей вверх. Петля перегибается назад за основу, оба конца веревки продеваются в петлю и сильно затягиваются.

Способ второй. Сложенная пополам нить также прикладывается петлей вверх только на этот раз под основу. Далее петля перегибается вперед на основу, оба конца веревки продеваются в петлю и затягиваются.

Еще совсем недавно для крашения применяли исключительно старинные рецепты, основанные на использовании луковой шелухи, картофельной ботвы и др. Многие рецепты уже забыты.

Чтобы вещи не линяли, для протравки (закрепления) природных красителей брали березовую золу, рассол, квасцы, медный купорос и другие натуральные протравы.

Наиболее популярен способ протравки, при котором мотки ниток опускают в приготовленный краситель, уже смешанный с протравой, два процесса происходят одновременно.

Несколько старинных рецептов:

Для получения бежевого цвета сухие березовые листья (300 г) на сутки замачивают в холодной воде, потом в этой же воде кипетят 20 мин. В посуду с процеженным отваром добавляют протраву, закладывают мокрые мотки и в течении часа кипятят, все время помешивая. После полного охлаждения мотки прополаскивают в теплой воде.

В том случае, когда задумано выкрасить нити в светлые тона, необходимо их предварительное отбеливание. Если нужно погасить излишне насыщенный цвет, тоже применяют отбеливание.

Чаще всего применяют два следующих способа отбеливания.

— Способ вымачивания в мыльном растворе: неудачно окрашенные мотки ниток погружают в мыльный раствор и все время помешивая нагревают на слабом огне (кипятить нельзя). Периодически раствор выливают и заменяют его новым, пока не будет достигнут желаемый результат.

— Отбеливание перекисью водорода. Перед отбеливанием мотки замачивают в воде, смягченной питьевой содой (20 г соды на 10 л воды). Приготовление раствора для отбеливания:

Практичнее будет перед плетением покрасить нити, если тоже самое проделать с уже готовым изделием, то оно скорее всего даст усадку. Отдельные участки плетеного полотна можно подкорректировать кисточкой, обмакивая ее в анилиновый краситеть, разбавленный горячей водой.

Раствор анилинового красителя: насыпать анилиновый краситель в стеклянную 0,5-литровую банку и разбавить его горячей водой до одной трети банки, размешать и налить еще столько же воды. Затем через несколько слоев марли полученный раствор влить в большую эмалированный бак с водой, нагретой до 40 град.

Количество красителя выбирается в зависимости от желаемого цвета, если нужен светлый тон, то достаточно будет красителя на кончике ножа, а если необходим насыщенный цвет, то расходуется 1-2 пачки.